Uma das mais brilhantes e influentes ensaístas e pensadoras do século XX. Hannah Arendt viveu as grandes transformações do poder político de sua época. procurando compreender o significado histórico e mostrando como elas afetaram nosso julgamento moral e político. Em sua obra. fundamental para entender e refletir sobre os tempos atuais. o poder e a originalidade de seu pensamento ficam evidentes em trabalhos como SOBRE A VIOLÊNCIA e A VIDA DO ESPíRITO. dois de seus textos mais importantes. que ganham agora pela Civilização Brasileira novas edições totalmente revistas. Em SOBRE A VIOLÊNCIA. Arendt faz uma análise da natureza e causas da violência na segunda metade do século XX. O ensaio foi escrito entre 1968 e 1969. datas que evocam experiências políticas cruciais como a inusitada rebelião estudantil em todo o mundo e os confrontos raciais que ela ensejou nos Estados Unidos; a Guerra do Vietnã e os movimentos de resistência e desobediência civil por ela engendrados; a glorificação da violência pelos militantes de esquerda e pelos movimentos de descolonização. Em todos esses acontecimentos. observa-se o crescente emprego da violência nas relações políticas. aspecto que motivou essa importante reflexão teórica. Vivemos em meio a uma escalada mundial de destruição e guerras. Como compreender esse momento? Em perspectiva histórica. Arendt reexamina a relação entre guerra e política. violência e poder. Questiona a natureza do comportamento violento. mostra as causas das suas muitas manifestações e finalmente discorda da máxima de Mao Tsé-tung “o poder se origina do cano de uma arma”. propondo. em vez disso. que “poder e violência são opostos; onde um reina absoluto. o outro está ausente”. Para Celso Lafer. que assina o prefácio. “Arendt fez neste pequeno grande livro uma oportuna e vigorosa crítica da apologia da violência”.